A neuralgia do trigêmeo (NT) é uma doença que acomete o nervo Trigêmeo, responsável pela sensibilidade da face, caracterizando-se por episódios de dores intensas, curtas e repentinas, como se fosse um choque elétrico.
Quando há alguma disfunção neste nervo, ocasionada por lesão, trauma, compressão ou outros eventos possíveis, é comum o desenvolvimento de quadros de dores incapacitantes na face, geralmente na região maxilar e mandibular.
Essas dores podem surgir de repente ou serem estimuladas por alguns gatilhos como, por exemplo, bebidas geladas ou, até mesmo, escovar os dentes.
Neste artigo exclusivo, o Dr. Felipe Mendes explica tudo sobre a NT, sua definição médica, os principais sintomas, as possíveis causas, como é feito o diagnóstico e as melhores opções de tratamento.
Se deseja saber tudo sobre a neuralgia do trigêmeo, continue a leitura até o final!
Neuralgia do trigêmeo: o que é?
A neuralgia do trigêmeo (NT) é uma doença considerada rara, com estimativa de 4,3 a 27 novos casos por 100.000 pessoas, com predominância em mulheres acima de 40 anos. É caracterizada por episódios de dor incapacitante na face, de curta duração e geralmente unilateral, ou seja, em apenas um lado do rosto.
Esses episódios de dores em choque podem ser espontâneos ou causados por estímulos ou gatilhos simples. Por exemplo, escovar os dentes, fazer a barba, sorrir ou, até mesmo, quando o vento bate no rosto.
O nervo Trigêmeo é subdividido em três ramos (oftálmico, maxilar e mandibular). A função deste nervo é mista, tanto sensitiva quanto motora, e, dentre suas funções, é responsável pelo controle da musculatura da mastigação e sensibilidade da face e da córnea
Pacientes com NT relatam quadros de dores de curta duração, sendo caracterizados como dor paroxística (episódios rápidos, desencadeados de maneira repentina, desaparecendo do mesmo modo). Em alguns casos, pode haver também uma dor crônica contínua, sem interrupção, apesar de ser mais raro.
Por conta disso, a NT prejudica severamente a qualidade de vida das pessoas, estando associada ao desenvolvimento de distúrbios de humor, como transtorno de ansiedade e depressão.
Sintomas de neuralgia do trigêmeo
Entre os sintomas da NT são comuns os relatos de dores paroxísticas típicas (de curta duração e repentinas), intercaladas por períodos assintomáticos, sem dor, mesmo com estímulos sobre a região da face.
Além disso, as pessoas portadoras da neuralgia do trigêmeo podem se queixar de sensação de dormência ou parestesia na região da face. É importante reforçar que os sintomas ocorrem apenas em um lado do rosto, sendo os casos que acometem os dois lados extremamente raros.
Outra característica da NT está associada aos quadros de comportamento desenvolvidos pelo indivíduo com a doença. São comuns relatos de negligência com a aparência ou mudança do padrão alimentar em resposta a tentativas de evitar os gatilhos causadores das dores. Pessoas podem deixar de escovar o dente adequadamente, deixar de se barbear e evitar alguns tipos de alimentos ou bebidas.
O que leva à neuralgia do trigêmeo?
De acordo com a classificação da International Association for the Study of Pain (IASP), existem várias causas associadas ao desenvolvimento dessa doença. A causa mais frequente é a compressão neurovascular, quando um vaso sanguíneo encosta no nervo trigêmeo, causando uma espécie de curto-circuito.
Além disso, algumas lesões como cistos ou tumores do sistema nervoso em contato com o trajeto do nervo também podem desencadear episódios de dores do trigêmeo. Doenças desmielizantes, como a esclerose múltipla, que danifica as estruturas de revestimento dos nervos, também são apontadas como possíveis causas da neuralgia do trigêmeo.
Em alguns casos, mesmo após extensa investigação, nenhuma causa aparente é detectada, sendo essa forma chamada de neuralgia do trigêmeo idiopática.
Diagnóstico de neuralgia do trigêmeo
Normalmente, a história típica de quem começa a sentir as dores dessa neuralgia é procurar inicialmente um dentista, pensando que a origem da dor está nos dentes. O dentista e outros profissionais da saúde encaminham os casos suspeitos para a avaliação de um neurocirurgião especialista em NT.
Após a consulta, o neurocirurgião geralmente solicita exames de imagem como a Ressonância Magnética, capaz de demonstrar o conflito ou a compressão neurovascular. Com a ressonância, também é possível identificar alterações sugestivas de esclerose múltipla ou a presença de cistos e tumores.
Principais tratamentos para neuralgia do trigêmeo
O tratamento da neuralgia do trigêmeo pode ser dividido entre dois grandes grupos: o tratamento conservador e o tratamento cirúrgico. Confira abaixo alguns detalhes de cada uma dessas abordagens.
Tratamento conservador
O tratamento conservador envolve a utilização de medicamentos para epilepsia. O medicamento inicial mais recomendado atualmente é a carbamazepina. Pessoas com alergia ou intolerância a esse medicamento podem recorrer a outros tipos de anticonvulsivantes.
No entanto, em alguns pacientes, pode não haver uma resposta satisfatória mesmo com o uso adequado das medicações ou, às vezes, ser necessário associar mais de um medicamento. Quando não há uma boa taxa de sucesso com essa abordagem, o tratamento cirúrgico costuma ser indicado.
Tratamento cirúrgico
Nos casos refratários ao tratamento conservador, o neurocirurgião especialista em NT deve avaliar as diversas opções de cirurgia, levando em consideração a idade do paciente, a causa e a localização da dor.
Em pacientes muito idosos ou com múltiplos problemas de saúde, podem ser indicadas as técnicas percutâneas minimamente invasivas, como a rizotomia por radiofrequência ou por balão.
Nessas técnicas, uma agulha é inserida pelo rosto, sem necessidade de nenhum corte na pele, até chegar na região do nervo trigêmeo. A agulha de radiofrequência emite um calor na sua ponta causando uma lesão térmica no nervo, já a utilização do balão causa uma lesão mecânica.
Para os pacientes que possuem claramente uma compressão ou conflito neurovascular, a melhor abordagem é a microcirurgia para descompressão neurovascular. Através de um corte na região posterior da cabeça, atrás da orelha, é feita uma craniotomia (abertura no crânio) para alcançar a origem do nervo trigêmeo, identificar a artéria ou a veia que o está comprimindo e realizar a separação entre essas estruturas, colocando uma proteção entre elas para evitar novo conflito neurovascular.
Neuralgia Trigeminal e Disfunção Temporomandibular (DTM): quais as diferenças
A Disfunção Temporomandibular (DTM) envolve o conjunto de dores associadas à mastigação, possuindo diferentes causas. Algumas vezes, pode haver dúvida diagnóstica se a dor orofacial tem origem na NT ou se é devida à alguma disfunção da articulação temporomandibular.
Ambas as doenças estão associadas a quadros de dores na face, porém apresentam algumas diferenças marcantes. Na disfunção temporomandibular, a dor é mais localizada na região próxima à orelha, no limite superior da mandíbula e costuma piorar durante a mastigação. Além disso, pode haver redução da mobilidade ou dificuldade para abrir a boca em sua máxima extensão.
Já a NT tem o aspecto de dor intermitente e em choque e pode afetar toda a região da face, sempre unilateral. Para diferenciá-las, é importante uma avaliação detalhada e atenciosa do profissional médico. Com o diagnóstico adequado, o tratamento pode ser instituído mais precocemente, garantindo melhores resultados.
Neuralgia do trigêmeo tem cura?
A NT é uma doença crônica e complexa, por isso é importante realizar um acompanhamento regular com o neurocirurgião especialista em neuralgia.
Não existe uma cura definitiva, porém é possível ter um bom controle dos sintomas, com boa qualidade de vida e sem limitações. A doença pode apresentar períodos de sintomas mais intensos intercalados por momentos de calmaria.
Dessa forma, contar com um neurocirurgião atencioso, altamente qualificado, focado na resolução de problemas e na restauração da qualidade de vida é fundamental.
O Dr. Felipe Mendes e sua equipe têm o compromisso de buscar os melhores programas de tratamento para que seus pacientes vivam de maneira plena, saudável e com qualidade.
A partir de técnicas minimamente invasivas, utilizando procedimentos internacionalmente reconhecidos, o Dr. Felipe Mendes analisa qual o melhor tipo de tratamento para a sua neuralgia do trigêmeo que pode trazer os resultados mais satisfatórios.
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Conclusão
Neste artigo exclusivo, você aprendeu sobre a Neuralgia do Trigêmeo, uma doença que, apesar de rara, pode ser incapacitante, prejudicando muito a qualidade de vida de quem sofre desse problema.
O lado bom é que hoje existem diversas opções de tratamento, com resultados bastante satisfatórios, seja com a utilização de medicamentos anticonvulsivantes, seja com as opções de tratamento cirúrgico.
Se você conhece alguém que está passando por um quadro de dores sugestivas de NT, encaminhe esse artigo para mostrar que hoje existem sim várias opções de tratamento para tentar ficar livre dessas dores que podem trazer grande sofrimento.
Dr. Felipe Mendes Ferreira, neurocirurgião e cirurgião de coluna, oferece um atendimento diferenciado, atencioso, focado na escuta e na compreensão do problema para propor soluções personalizadas em busca de melhor qualidade de vida para seus pacientes.
